2023年12月15日下午，浙江科技大学中德工业文化研究中心、德语国家研究中心邀请中国科学院自然科学史研究所方在庆研究员做客明德讲坛，作题为《奥本海默——美国“原子弹之父”的峥嵘人生》的学术报告。报告由浙江科技大学德语国家研究中心副主任王兆义主持，近150名校内外师生通过线下或线上的方式参与了本次讲座。
方在庆老师以电影《奥本海默》为切入点，将电影中的主要角色与对应的历史人物对照，通过对奥本海默、爱因斯坦、泰勒、玻尔、海森堡、玻恩、费米、劳伦斯、西拉德等十几位重量级科学家的重要事迹的介绍，简要呈现了曼哈顿计划、核技术发展史及美国科学发展史。
在电影介绍的铺垫下，方在庆老师继续围绕奥本海默的才华与性格、曼哈顿计划的实施与成功以及奥本海默的荣誉与不白之冤等主题系统讲述了美国“原子弹之父”辉煌和悲剧交织的峥嵘人生，指出了奥本海默对曼哈顿计划以及美国科学崛起所起的重要作用，深入分析了导致“奥本海默事件”的各种因素以及该事件对美国科研生态的负面影响。
方老师首先从奥本海默的家庭展开，例举了他的过人才华，分析了他的内向性格，并指出：奥本海默出身优渥家庭，但从小受到过度的保护，致使才华横溢的他兼具自负与严重不自信，不善与人相处。在剑桥大学深造期间，奥本海默因实验上的挫败陷入自我怀疑的绝望境地，患上了严重的抑郁症。接受心理治疗后，奥本海默放弃了实验物理，转而来到哥廷根大学跟随量子力学奠基人马克斯·玻恩进行理论研究，仅用9个月就获得了博士学位。此后，奥本海默回到美国，在加州大学伯克利分校创建了美国理论物理学派。
在讲到曼哈顿计划与原子弹的诞生时，方老师认为，曼哈顿计划的成功离不开美国庞大的经济力量的支持，但奥本海默担任曼哈顿计划科学主管期间展现出的卓越的组织、协调和领导才能也不可忽视。奥本海默集结了顶尖的科学家团队，在攻克了重水获取、铀同位素分离、实验室生产钚等重重技术和工程难题后，在荒无人烟的洛斯阿拉莫斯成功造出了原子弹。
方老师指出，原子弹的成功爆炸让奥本海默登上荣誉之巅，成为美国仅次于爱因斯坦的科学家，主掌普林斯顿高等研究院，任职原子能委员会。但是，在“麦卡锡主义”逐渐风行的时代，奥本海默也因反对核扩散和发展氢弹的立场以及与美国共产党成员交往密切的经历，被质疑对美国不忠诚，直面汹涌的指控和严密的监视，被送上安全听证会，遭受了不公平的审判，最终被取消安全许可。安全听证会不仅给奥本海默本人及其家人带来摧毁性的打击，也给美国科技政策带来了显著影响，对科学界产生了寒蝉效应，引发了关于科学家在政策制定中的作用以及科学开放与政府控制之间的适当平衡的争论。
方老师指出，奥本海默的峥嵘人生是复杂因素共同作用的结果，他的个性特质、科学家之间的纷争、政治氛围的变化等因素交织在一起，导致他遭受了政治迫害的沉重打击；尽管他在曼哈顿计划中取得了巨大的科学成就，但他在政治上的困扰最终成为他一生的遗憾。奥本海默的决断力、组织能力和对科学家的激励在当代科学管理中仍具启发意义。
报告的最后，方在庆老师强调，奥本海默作为“原子弹之父”在美国科学崛起中起到了重要的推动作用。曼哈顿计划的成功经验为美国政府提供了指导，推动了国家实验室体系的建立，这些实验室构成了美国科学研究的重要基地，不仅在国防领域发挥了关键作用，也在能源、医学和环境等领域取得了重要突破。美国科学的崛起是20世纪的一个重要历史事件，改变了整个世界的科研格局，在这一历程中，以奥本海默为代表的科学家们发挥了关键作用。
在提问和讨论环节，参会师生就讲座内容及电影《奥本海默》踊跃提问。方在庆老师就“奥本海默安全听证会事件对美国科技体制的影响”“科学家的爱国主义该如何定义”“电影《奥本海默》中为何要虚构奥本海默与爱因斯坦的三次见面”“‘重审奥本海默事件’是否证明美国科技体制的改善”等问题进行详细解答。
